Fermées pendant onze mois lors des quinze derniers, mais rouvertes depuis le 09 juin 2021, les salles de jeux du groupe Golden Palace retrouvent un semblant de dynamisme. Mais son patron, Massimo Menegalli, confie que d’énormes efforts ont été faits pour maintenir les effectifs en place en dépit du terrible contexte sanitaire et économique. « C’est étonnant qu’on soit toujours là, beaucoup de concurrents vont mettre la clé sous le paillasson, et il va y avoir une grande concentration du secteur », prévient-il alors que l’État belge a très peu aidé les casinos depuis le début de la pandémie.
Golden Palace : chiffre d’affaires en baisse de 50 % en 2020, aucun revenu en 2021
Le groupe familial Golden Palace dont le fils du fondateur, Massimo Menegalli, tire aujourd’hui les ficelles, a dû s’armer de courage et de patience depuis le début de la pandémie de Covid-19. Sur les quinze derniers mois, les 45 casinos français et belges de Golden Palace sont restés fermés pendant onze mois ! « En 2020, notre chiffre d’affaires a chuté de plus de 50 %. Depuis début 2021, nous n’avons réalisé aucune recette dans nos salles de jeux. C’est une catastrophe », alerte l’intéressé, qui s’attend à ce que les concurrents soient contraints de mettre la clé sous la porte.
« Nous vivons ce qui s’est passé comme un choc. Personnellement, je n'aurais jamais cru qu'on connaîtrait cela, et je n'aurais jamais imaginé qu'on serait encore vivants après une aussi longue période de fermeture », déclare le PDG de Golden Palace, groupe dont le capital social et financier s’épuise à petit feu. Et pourtant, pour sauver la mise, Golden Palace n’a pas fait le choix d’un plan de sauvetage. Au contraire, il a décidé de renforcer son effectif, lequel est passé de 390 salariés en 2019 à 438 à la mi-juin 2021.
« Le personnel de salle a été placé au chômage économique ; cela nous a beaucoup aidés. Par contre, les aides régionales belges ont eu un impact moindre. Par exemple, on a reçu 4 000 € par établissement en Flandre et en Wallonie, soit moins de 150 000 € d’aides… Rien de comparable avec le soutien public au secteur des casinos en France ! », déclare Massimo Menegalli, où l’équivalent de 25 % du chiffre d’affaires de 2019 a été concédé par l’État, sans compter les fameux prêts garantis par ce dernier.
Les jeux de casino en ligne pour pallier le déficit et rebondir !
À terme, Golden Palace espère compenser le manque à gagner de ses salles de jeux terrestres grâce à son casino en ligne. Or, si Golden Palace est le premier groupe de salles de jeux en Belgique, il est très en retard dans le secteur de l’iGaming. « On accuse un retard certain. Mais l’objectif c’est de vite le rattraper pour revendiquer une place dans le Top 3. Pour ce faire, on a engagé dix personnes à temps plein pour notre pôle digital », termine le PDG du groupe.
Dernière édition: 12/07/2021
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